НАСА подтвердила прекращение связи со всеми космическими аппаратами, которые исследуют Марс, в течение следующих пары недель, пока Земля и Красная планета находятся по разные стороны от Солнца. Этот период, называемый соединением, происходит каждые два года.
Прямо перед этим орбитальная станция Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) передала спутниковый снимок марсохода Perseverance, который находится в районе кратера Езеро, на границе Большого Сырта и равнины Исиды.
Mars Reconnaissance Orbiter находится на орбите с 2006 года, миссия аппарата заключается в изучении атмосферы и крупномасштабной геологии Марса, однако он также используется и для поддержки работы аппаратов НАСА, Curiosity и Perseverance, занимающихся исследованиями на самой планете.
До 17 октября НАСА не сможет передавать новые команды на Perseverance из-за соединения Марса с Солнцем. При этом специалисты уже отправили набор инструкций, при помощи которых марсоход сможет проводить самостоятельно без риска повредить оборудование. Так как марсоход долгое время будет находиться на месте, учёные смогут, например, проследить за изменением ландшафта под действием ветра.
